PlanetDance

Een programma met onvermoede mogelijkheden

Enkele weken geleden sprak ik Hans van Oosterhout van de NVWOA en hij vroeg me of ik het programma PlanetDance kende. Ik had de naam wel eens gehoord maar ik had er eigenlijk nooit goed naar gekeken. Ik ben blij dat ik dat inmiddels wel heb gedaan.
PlanetDance is geschreven door Jean Cremers. De Nederlandse documentatie is van Marieke Pannekeet. Versie 4.2 is net uitgekomen en het programma wordt nog steeds actief onderhouden. Het is een gratis programma en het kan zich uitstekend meten met de commerciële concurrentie.

Algemeen

PlanetDance berekent horoscopen en gebruikt daarbij de Swiss Ephemeris. Diezelfde Swiss Ephemeris wordt momenteel door vrijwel alle astrologie programma’s gebruikt. De berekeningen zijn bijzonder exact, zelfs tot op fracties van boogseconden. Niet dat je dat nodig hebt maar het is een geruststellend idee. PlanetDance toont de standen ‘afgerond’ tot boogseconden.
Tijdzones en coördinaten (90.000 plaatsen) staan in een interne database.
Je kunt in PlanetDance meerdere databases met horoscopen gebruiken. En in zo’n database kun je in het menu Bestandsbeheer zoeken naar allerlei astrologische combinaties. Handig als je wilt weten wie er nog meer Zon oppositie Maan heeft staan.

Voorbeeld radix.

De resultaten bekijk je in een goed gepresenteerde horoscooptekening. Je kunt overzichten krijgen van aspecten in de bekende trapvorm, van elementen en kruizen. Je kiest uit 15 huizensystemen. Er is een astrowatch, je kunt transits en progressies berekenen maar ook met synastrie aan de slag. Kortom: een programma met prima mogelijkheden. En een betrouwbaar programma, Jean Cremers kan programmeren en dat merk je aan de stabiliteit van het geheel.

Een bijzonder programma

Ik vind PlanetDance een degelijk maar ook een bijzonder programma. Het ondersteunt de basistechnieken van de astrologie en het heeft bovendien drie opmerkelijke extra’s:

  • Het is bijzonder goed aan te passen aan je eigen werkwijze.
  • Het heeft een groot aantal modules met extra mogelijkheden.
  • Je kunt deze modules zelf aanvullen.

 

Aanpasbaarheid

Je kunt PlanetDance tot in detail aanpassen aan je eigen werkwijze. Dat zijn eenvoudige zaken als de manier waarop je een datum wilt invoeren. Maar ook orbs van aspecten kun je opgeven, zelfs per planeetcombinatie. Heersers van planeten bepaal je zelf; als je bijvoorbeeld de klasssieke beheersing wilt pas je dat gemakkelijk aan. Je kent zelf ‘gewichten’ toe aan planeten en daarmee beïnvloed je de berekening van elementen en kruizen.

Zelf de orb opgeven.


Ook de vormgeving bepaal je zelf. De positie van de diverse cirkels, de planeten, de huizen, alles is zelf te bepalen en de eigen configuratie sla je op. Als je wilt meerdere versies.

Ontwerp zelf je symbolen.


De symbolen voor planeten, tekens en aspecten pas je aan met een ‘icon-editor’, een eenvoudig raster waarin je zelf symbolen kunt tekenen. Drie sets met symbolen zijn al beschikbaar maar je kunt je eigen sets toevoegen. Daarvoor heb je geen aparte software nodig, je doet dit in PlanetDance zelf.
De mogelijkheden zijn erg uitgebreid. PlanetDance is zo opgezet dat je op je eigen manier met horoscopen aan de slag gaat. Je zult wat tijd nodig hebben voor het invullen van je eigen voorkeuren maar dan heb je wel een astrologieprogramma op maat.

Extra modules

Met een speciale programmeertaal AstroBasic kun je modules toevoegen aan PlanetDance. Straks meer over AstroBasic, ik kijk nu naar de beschikbare modules.
Via het menu AstroBasic kun je kiezen uit een lijst met ruim 30 kleine programma’s. Daaronder een efemeris, halfsommen, harmonics, gradenbetekenissen en Arabische punten. Maar ook technieken die je niet zovaak ziet in astrologische software, zoals spiegelpunten; zowel de klassieke AntiSci als de versie van Jan de Jong.

Een voorbeeld van een module: de radius (afstand) van de planeten.


Niet alleen via bestandsbeheer maar ook via AstroBasic modules kun je in de databases met horoscopen zoeken. Wil je weten wie Pluto driehoek Maan heeft? Dat vind je in de module Search Aspect. Met andere modules zoek je naar actuele transits of maak je totaaloverzichten met tellingen van planeten in tekens en huizen.
De resultaten kun je exporteren naar bijvoorbeeld Excel.
Met ruim 30 modules is het aantal mogelijkheden al bijzonder groot, veel groter dan ik hier kan beschrijven. Door de AstroBasic modules beschikt PlanetDance over veel mogelijkheden die je niet ziet in andere programma’s. En die mogelijkheden kun je zelf uitbreiden.

Zelf modules maken

De AstroBasic modules kun je niet alleen gebruiken in PlanetDance; je kunt ze ook zelf maken. Dat zie ik als het belangrijkste voordeel van dit programma. Je kunt nu zelf software schrijven en daarbij gebruik maken van de bestaande mogelijkheden van PlanetDance voor onder andere berekenen en weergave.
Dat is niet voor iedereen weggelegd. Als je nog nooit hebt geprogrammeerd kun je het maar beter niet proberen en alleen gebruik maken van modules die anderen schrijven. Maar als je wel programmeer ervarig hebt is AstroBasic niet moeilijk.
Voor de programmeurs onder ons: het is een scripttaal die lijkt op de latere versies van het aloude BASIC. De functionaliteit is zeer breed. De normale lus en beslis structuren maar ook een volledige set goniometrische functies. Je werkt met de al berekende waarden die in standaard arrays beschikbaar zijn. In PlanetDance vind je functies als syntax highlighting, een debugger, form designer en een profiler. Een programmeer omgeving in een astrologie programma: absoluut uniek!
Ik heb zelf de proef op de som genomen en een module geschreven voor het berekenen van decanen. AstroBasic begrijpen en er in schrijven bleek een kwestie van uren, niet van dagen! Dat komt door de uitstekende documentatie en de heldere opzet. Het maken van een dergelijke programmeertaal is een moeilijke klus. Een bijzonder knappe prestatie van Jean Cremers!
Met AstroBasic beschik je over een goede mogelijkheid je eigen ideeën te realiseren. Je hoeft je niet te bekommeren om de berekeningen, het bewaren van planeetstanden, het zoeken van horoscopen in de database. Dat is allemaal al beschikbaar. Je kunt je concentreren op datgene wat je wilt toevoegen. Dat is een efficiënte manier om theorieën in software om te zetten.

Wat PlanetDance niet kan

Vedische astrologie wordt door PlanetDance niet ondersteund. Nu is vedische astrologie iets heel anders dan westerse astrologie; als je daarmee wilt werken ben je beter af met een programma dat er speciaal voor is geschreven. Maar je kunt ook met siderische standen werken binnen de westerse astrologie (de methode Fagan) en dan is een ayanamsha correctie natuurlijk wel handig.
PlanetDance berekent geen vaste sterren. Daar is gemakkelijk een module voor te maken maar die is nog niet beschikbaar.
Voor de astronomische fijnslijpers: er is geen correctie mogelijk voor parallax.
Je kunt geen primaire directies berekenen.
Er is geen ondersteuning voor cartografie.

Conclusie

PlanetDance voldoet prima voor het dagelijkse astrologische werk. Het is gewoon een goed programma met nauwkeurige en snelle berekeningen. Maar door AstroBasic wordt PlanetDance een krachtig platform met ongekende mogelijkheden. Veel van die mogelijkheden bestaan al, ruim 30 modules worden met PlanetDance meegeleverd. Andere modules volgen.
Graag raad ik je aan dit programma te downloaden en te proberen; ook als je al over andere software beschikt. PlanetDance is gratis dus je loopt geen risico.
En als je kunt programmeren moet je zeker naar Astrobasic kijken. Zelf ben ik zo enthousiast over de gevolgde aanpak dat ik een module voor het berekenen van primaire directies ga maken.

Jan Kampherbeek, 15 mei 2011.

 

Meer informatie

 

Update

De module voor primaire directies is nu klaar en toegevoegd aan PlanetDance.